十幾歲的青年曼紐爾在搶劫一家便利店時，用槍殺死了一名店員，那個人甚至還沒有他那麼大。他因此被關進了監獄的單人房間，被判23年監禁。在監獄裡，他目不轉睛地看著報紙上已經發黃的受害人的相片，怎麼也不能接受自己犯下了如此大的罪行，從此葬送了兩個年輕人的一生。 在內疚和悔恨中度過了他的牢獄生活，曼紐爾出乎意料地被釋放了，雖然回到了社會，獲得了自由，但他贖罪的心理還在痛苦地折磨著自己，並希望能夠有機會讓自己為少年時犯下的過錯贖罪。 在他漫無目的地在城市裡遊蕩的時候，一次偶然的機會，認識了一個女人，名叫阿黛爾·伊斯莉（荷莉·亨特 飾），她帶著一個十幾歲的孩子過著艱難的生活。曼紐爾看到那個孩子，就想起了當年的自己，處在躁動期也處在犯罪的邊緣——他決定幫助這對母子，從而也為自己贖罪。 無處棲居的曼紐爾也遇到了一位牧師（摩根·弗里曼 飾），牧師為他在社群中心找到了一個...